El primer anfiteatro en piedra (con anterioridad se construían en madera) construido por los romanos, fue el anfiteatro de Capúa, del que siguió su modelo el Coliseo. El Anfiteatro Flavio de Roma o Coliseo fue de todos los anfiteatros construidos en piedra por los romanos el mayor de todos, lo sigue el anfiteatro de Capua, después el de Pozzuoli y, tras este, el de El Djem, en Túnez, que es el mayor de África, aunque no el más antiguo, el anfiteatro más antiguo es el de Capua, que habría servido modelo para el Coliseo, compartiendo muchas características estructurales; y también habría servido de modelo al resto de los anfiteatros construidos en piedra. Se ubica en la antigua ciudad de Capua, que no se situaba donde hoy se encuentra la actual ciudad moderna de Capua. El topónimo vendría del municipio vecino de Santa Maria Capua Vetere, la segunda ciudad más grande y próspera después de Roma. La localidad se denominó Santa Maria la Mayor hasta el año 1861, en ese año las excavaciones