En el transcurso de las obras de la Plaza de España en Madrid afloraron restos de una construcción, los arqueólogos descubrieron a pocos metros del Palacio Real se hallan restos de parte del Palacio de Godoy, obra de Sabatini del siglo XVIII. El palación fue demolido en 1930 porque el Ayuntamiento se empeñó en obras de ampliación en la calle Bailén a costa de parte de la Historia. Ahora la intención es la de “conservar in situ” esos restos arqueológicos.
Manuel de Godoy nace en Badajoz, en 1767 y muere en París el año de 1851.
Político español, valido de Carlos IV y, según las malas lenguas, amante de la reina María Luisa de Parma.
Nace en una familia noble empobrecida, con diecisiete años acompaña a su hermano a Madrid e ingresan ambos en la Guardia de Corps.
Comienza una brillante carrera gracias, en parte, al apoyo de la que entonces era princesa de Asturias.
Fue amante de María Luisa de Parma, esposa de Carlos IV y se ganó la confianza de ambos soberanos con sus grandes dotes de político.
Con veinticinco años recibe el Toisón de Oro y es nombrado primer ministro.
Como primer ministro tiene como primera intervención el intento de la vida de Luis XVI de la guillotina francesa.
España declara la guerra a Francia.
Dos años más tarde el curso desfavorable para España del conflicto obliga a Godoy a negociar y a la firma del Tratado de Basilea, por lo que fue llamado El Príncipe de la Paz.
Posteriormente se firma el Tratado de San Ildefonso entre España y Francia contra de Gran Bretaña.
En 1798 avandona su cargo, obligado por las presiones del Directorio francés, queponía en duda su lealtad; y le sustituye Francisco de Saavedra y posteriormente por Mariano Luis de Urquijo, aunque sigue contando con la confianza de Carlos IV.
Carlos IV apenas dos años después como consecuencia de una actuación desafortunada de Urquijo, le volvió a dar las riendas del gobierno.
Ahora, con el apoyo francés, gana la Guerra de las Naranjas, contra Portugal.
Poco tiempo después Francia firma con el Reino Unido la paz de Amiens, aunque la paz duró sólo un año, tras el cual España y Francia declaran la guerra a el Reino Unido.
La política de Godoy va a empezar a granjearse animadversiones, se fragua una conspiración contra él encabezada por el mismo Príncipe de Asturias, quien fuese en el futuro Fernando VII, esta conspiración culmina con la invasión del palacio de Aranjuez.
Godoy fue apresado y poco después liberado por orden de Napoleón, que se dirigió hacia Bayona, donde se reunió con el Príncipe de Asturias Fernando de Borbón y con los reyes, que abdican, dejando el trono de España no en manos de su hijo sino en manos de José Bonaparte, el hermano de Napoleón a quien el vulgo llamaría Pepe Botella.
A los setenta y dos años, Manuel Godoy se exilió en París, donde escribió sus Memorias.
“Todas las personas que nos dedicamos al estudio de Madrid sabíamos que
los restos del Palacio del Marqués de Grimaldi (o Godoy) estaban ahí, lo
que no sabíamos era que se encontraban en este estado tan óptimo”. Dice Esther Andreu, directora de las excavaciones.