En la mitología griega se recurre al mito de las musas para representar abstracciones y ampararse convocándolas, invocando a las musas, como a otros dioses griegos, conseguían el efecto que se obtiene de la oración; o más o menos.
Las musas vienen a representar las distintas artes. Así, Clío es la musa de la Historia; Erato es la musa de la poesía; Euterpe es la musa de la música; Melpómene es la musa de la Tragedia; Terpsícore es la diosa o musa de la danza y de la poesía cora; así como Calíope es la de la bella voz y la musa de la elocuencia, de la belleza y de la poesía épica; por su parte, la musa de los cantos sagrados es Polimnia, que también es musa del silencio y de la discreción. Talía es la musa de la comedia y también de la poesía bucólica; y Urania lo es de la astronomía, también de la poesía didáctica y de las ciencias exactas.