El edificio se encuentra en Uclés,
Cuenca, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha y tiene como sobrenombre
El Escorial de
la Mancha, hoy día es propiedad del Obispado de Cuenca y por el edificio ha
pasado mucha historia, aunque se lo conoce como sede y baluarte santiaguista,
como Convento de la Orden Militar de Santiago, de lo que los ucleseños están
bien orgullosos… y es para estarlo ¡.Por cierto la etimología del topónimo
Uclés está vinculada, con toda seguridad, con la deidad romana de las aguas
subterráneas, no en vano existen fuentes y aras que confirman esta realidad.
El conjunto fue declarado en el año de 1931 Monumento
Nacional, pero su prestigio en cuanto a arquitectura y funciones militares
vienen de antiguo y queda reseñado en el Tumbo Menor de Castilla, en una
miniatura inserta en el mismo en la que se puede ver el esquema de este
edificio junto a los monarcas Alfonso VIII y Leonor de Inglaterra (1158 -
1214), reflejando el instante de la donación a la Orden de Santiago del sitio.
Su importancia histórica tiene en realidad su origen
en la estratégica ubicación que posee, sito entre los taifas de Toledo y de
Valencia. Un marco ideal para la toma de imágenes cinematográficas, entre las
películas que se han rodado entre sus muros están Los Tres Mosqueteros y, más
recientemente, Alatriste.
Lo que generalmente solemos llamar Monasterio, en
realidad, no es sino un conjunto arquitectónico compuesto por un castillo y sus
murallas, cuyo origen estuvo en un castro romano; y el monasterio propiamente
dicho. De manos romanas pasaría a las visigodas, cristianas y musulmanas a
ratos hasta la conquista definitiva y su conversión en sede de la orden
santiaguista. Cada cultura lo habría ido reformando y sumando adiciones, hasta
quedar protegido a la vez por tres lienzos de muralla que se corresponden cada
una de ellas con diferentes épocas.
El monasterio que verás hoy en tu visita fue
construido sobre el anterior santiaguista datado en el siglo XII, que se había
construido sobre lo que eran ruinas en el castillo y primitiva iglesia con
advocación de Santa María del Castillo.