El estado de conservación del Castillo de Castro Ferral es crítico, y los arqueólogos hacen un llamado urgente para su preservación. Este castillo, construido inicialmente por los almohades, fue un punto estratégico en la Batalla de las Navas de Tolosa, donde las fuerzas cristianas de Alfonso VIII de Castilla, Sancho VII de Navarra y Pedro II de Aragón se enfrentaron al ejército del califa almohade al-Nasir. La victoria cristiana en esta batalla marcó un punto de inflexión en la lucha contra el dominio musulmán en España.
Hay que subrayar la necesidad de conservar este vestigio. Los restos del castillo son un testimonio vivo de la batalla y su ubicación estratégica permitió controlar el descenso desde el puerto del Muradal a través de Sierra Morena. Las crónicas de la época describen la feroz resistencia almohade y el eventual triunfo cristiano en una batalla que fue tanto militar como simbólicamente significativa.
Durante las excavaciones, se han recuperado más de 5,000 artefactos, incluyendo clavos, fragmentos de cota de malla, herraduras y puntas de flecha. Estos hallazgos aportan detalles valiosos sobre las tácticas y la vida cotidiana en el campo de batalla. Álvaro Soler, experto en la Real Armería de Patrimonio Nacional, destaca la importancia de estas piezas para entender mejor la campaña militar.
El equipo arqueológico también investiga la ruta seguida por el ejército cristiano, La Ruta de la Victoria, desde Castro Ferral hasta la Mesa del Rey, basada en relatos históricos que recuerdan episodios heroicos similares a las Termópilas. Este trayecto es crucial para entender la estrategia que llevó a la victoria en las Navas de Tolosa.
El castillo ha sufrido daños significativos a lo largo de los años, especialmente durante la construcción de un cortafuegos en la década de 1990. Este deterioro amenaza con borrar un capítulo vital de la historia española. La preservación del Castillo de Castro Ferral requiere un esfuerzo concertado de las autoridades y una mayor concienciación pública sobre la importancia de proteger nuestro patrimonio cultural.
Las excavaciones han contado con el apoyo de la Junta de Andalucía y la Diputación de Jaén, reflejando un compromiso con la conservación del patrimonio arqueológico. Antes de ser una fortaleza clave en la Reconquista, el sitio también fue un asentamiento romano asociado con la minería de hierro, enriqueciendo aún más su valor histórico.
El destino del Castillo de Castro Ferral y los secretos que aún guarda dependen de un esfuerzo colectivo para preservar y valorar esta pieza esencial de la historia española.