En 2017 Elena Pita se hizo eco en El Mundo de unas investigaciones históricas de las que tratamos seguidamente. Se trata de la historia esclavista en la Familia de Artur Mas. El tema fue recurrente entre la prensa tradicional y la digital dn Diario de Córdoba, Levante EMV, El Diario, Nuevo Diario, El Periódico, El periódico de Aragón y un largo etc.
En el siglo XIX, la trata ilegal de esclavos fue una vía rápida para el ascenso económico y social en Cataluña y la familia de Artur Mas, expresident de la Generalitat, estuvo profundamente involucrada en este lucrativo pero inhumano negocio.
Investigaciones históricas recientes han sacado a la luz cómo varios antepasados de Mas, incluyendo su tatarabuelo, participaron activamente en el tráfico de esclavos entre África y América, desafiando la prohibición internacional de 1820.
El Legado Esclavista de la Familia Mas
El tatarabuelo de Artur Mas, Joan Mas Roig, conocido como "El Xicarró", fue un marino mercante que comandaba el falucho Pepito. Este barco fue capturado por la Armada Británica el 4 de marzo de 1845 en las costas de Sierra Leona, con un cargamento de 312 esclavos a bordo. Joan Mas había vendido previamente 825 esclavos en Brasil, todos adquiridos en las "factorías" de la costa atlántica africana, donde los capturados eran tratados como mercancías humanas.
El tráfico de esclavos no era una actividad aislada en la familia Mas. Pere Mas Roig, hermano de Joan y apodado "El Pigat", habría comenzado en el negocio esclavista a los 18 años y se dedicó a él durante 25 años. Fue apresado en 1837 con 259 esclavos a bordo y nuevamente 11 años después, cuando transportaba 150 esclavos hacia La Habana. A pesar de ser perseguido por las autoridades, logró escapar a Nueva York, donde continuó su actividad ilegal junto a otros negreros notorios, como Julián Zulueta.
Otro miembro destacado de la familia fue Gaspar Roig Llenas, primo de Joan y Pere, quien fue capturado en 1839 mientras comandaba el barco Sí con 360 esclavos a bordo. Su habilidad para evadir la captura le permitió regresar a Cataluña, donde intentó sin éxito establecerse como empresario en la construcción del Ensanche de Barcelona. Sin embargo, fundó la naviera Vapores Costaneros, asegurando así la continuidad económica de la familia.
La Huella Económica y Social
La riqueza acumulada por la familia Mas a través de la trata de esclavos no solo fue considerable, sino que también intentaron utilizarla para establecerse como una familia influyente en Cataluña.
Aunque algunos proyectos, como la urbanización del Ensanche de Barcelona, no prosperaron, la fortuna familiar les permitió integrarse en la política local.
Gaspar Roig, por ejemplo, se convirtió en un destacado miembro del Partido Progresista, a pesar de la paradoja que ello representa, dado su pasado esclavista.
Artur Mas Reig, bisabuelo del expresident, continuó la tradición marítima de la familia y fue propietario de la casa que aún ocupa ocasionalmente la familia Mas en Vilassar de Mar. Su hijo, Artur Mas Bernet, heredó la fortuna familiar y dirigió una exitosa empresa textil y metalúrgica. Sin embargo, su legado también está manchado por irregularidades financieras, incluyendo la evasión de impuestos en la venta de la empresa familiar.
Reflexión Final
La implicación de la familia de Artur Mas en la trata de esclavos revela un capítulo oscuro de la historia catalana, donde el enriquecimiento económico se obtuvo a costa de la humanidad.
Esta historia plantea preguntas sobre la moralidad de los negocios familiares y su impacto en la política contemporánea.
A la luz de estos hechos, se podría cuestionar si el legado de la familia Mas fue más impulsado por intereses económicos que por el catalanismo independentista que Artur Mas proclamó durante su mandato. Y sigue.
Esto es lo que consiguen con sus "razonamientos sobre su pretendido separatismo":